Printemps 2006:

J’en ai assez que mes beauceronnes, 2 et 4 ans à l’époque, chipotent et ne mangent pas bien leurs croquettes, quelle que soit la marque testée. Des beaucerons sans appétit !

Si j’ajoute un petit quelque chose dans les croquettes (crème fraîche, gruyère, etc...), ça passe à peu près, et encore … De plus, ma beauceronne de 2 ans pèse seulement 28 kg pour 67 cm au garrot … Mais rien à faire pour la remplumer, elle n’avale pas grand-chose.

On me dit « elles te testent, ne cède pas » et autres recommandations du même style.

On se rassure en se disant que « un chien n’a pas besoin de variété dans sa nourriture », des croquettes adaptées et de bonne marque suffisent. Je ne suis pas convaincue et je commence à faire des recherches sur internet. Je découvre qu’il existe une autre manière de nourrir ses chiens, naturelle et logique, et je m’étonne de ne pas y avoir pensé plus tôt.

Après des heures de lecture et d’échanges avec des « Barfeurs », et l’acquisition de l’objet culte du Barfeur (le congélateur !..), je me lance début juin 2006.

Au début et pendant quelques semaines, je fais un mélange des 2 types d’alimentation : croquettes le matin et B.A.R.F le soir, le temps de me faire à ce changement et de trouver mes fournisseurs de viande, avant de franchir définitivement le pas et de passer à 100 % d’alimentation crue assez rapidement.

J’ai la chance que mes chiennes, même si elles engloutissent leur repas de viande très rapidement, prennent quand même le temps de mâcher et de ronger correctement les os, contrairement à certains chiens qui gobent leur ration tout rond. Pas d’inquiétudes de ce coté là.

En revanche, il faut bien veiller à les séparer lors des repas : défendre une gamelle de croquettes, ça ne leur venait pas à l’esprit, par contre, une gamelle de viande crue aiguise les convoitises ! De toute façon, la gamelle est très vite vidée, léchée et re-léchée, pas de restes !

Plus jamais mes chiennes ne bouderont leur gamelle, bien au contraire, l’heure de la gamelle est maintenant devenue sacrée !
Elles aiment tout ce qui compose leurs menus : la viande blanche, la viande rouge, les abats, le poisson (l’une de mes deux beauceronnes chipotera un peu avec le poisson entier et cru, mais ça ne durera pas longtemps), les produits laitiers, les œufs, les fruits, les légumes, etc…

J’ai une chance supplémentaire : mon vétérinaire, convaincu des bienfaits de ce type d’alimentation, m’accompagne dans le changement et établit les menus de mes chiennes avec moi.

En fait, ça sera simple : on part sur des menus type pour une semaine et on voit ce que ça donne, si le poids des chiennes est stable, si elles n’ont pas de soucis de diarrhées, pas de soucis de peau, etc. En effet, certains chiens ne supportent pas le bœuf par exemple, ce qui occasionne des grattements, et il faut alors adapter leurs menus.

Le changement de nourriture se passe très bien, les chiennes en raffolent, pas de problèmes de diarrhées ni d’allergies, rien, tout se passe à merveille. Ma beauceronne maigrichonne prend quelques kilos et passe enfin la barre des 30 kg. Elle se stabilisera à 32-33 kg, ce qui est bien pour une chienne active qui fait de l’agility et du troupeau : elle doit quand même rester svelte !

Au début, on s’en fait toute une histoire : ça va être plus long, plus compliqué, plus cher, etc… Et bien non, après quelques semaines de rodage, tout roule. Comment cela se passe t-il concrètement ?

Cous de canard et gras de porc (donné par le boucher) ... une gamelle adaptée aux frimas de l'hiver !

Tout d’abord, on peut se fournir de diverses manières : les supermarchés, leurs promotions et leurs 1ers prix, le boucher du coin qui vous mettra de côté les restes et viandes proches de la date limite de consommation, les fournisseurs spécifiques livrant les zoos.

Je me fournis principalement chez ce dernier type de fournisseur, par cartons de 20 kg, et je complète selon les besoins. Tout est congelé, et je décongèle chaque jour la portion pour 2 chiens. Verser quelques cous de volaille ou un bloc de viande dans la gamelle ne me prend pas plus de temps que de verser une mesure de croquettes dans une gamelle.

Pour les vacances, les week-ends ou les concours canins, soit j’emmène une glacière, soit j’achète sur place, et, je simplifie les menus pour les rendre plus pratiques : par exemple, le poisson cru est alors exceptionnellement remplacé par thon et sardines en boite, et ainsi de suite.

Pour mes chiennes, pesant 32-33 kg chacune et ayant une activité physique moyenne (chaque jour, une activité, que ce soit balade, natation, agility, troupeau, etc.), le menu type d’une semaine est le suivant :

Parfois, je saupoudre la gamelle de levure de bière ou j’ajoute un filet d’huile (ou bien d’autres sources de matières grasses comme de la graisse de canard ou des couennes de porc), et c’est tout.

Les prix sont équivalents voire moins chers que des croquettes haut de gamme (en s'approvisionnant chez des grossistes en viande ou fournisseurs des zoos).

A titre d'exemple: pour une beauceronne d'environ 35 kg, à raison de 750 g de nourriture par jour, le coût quotidien est de 1,44 euro (soit un coût mensuel de 43 euros). Le coût des oeufs, fromage blanc et levure de bière ajoutés ponctuellement à la gamelle est insignifiant dans le budget.

Les abats sont par contre plus chers, mais il en faut peu chaque semaine. En contrepartie, le boucher du village me donne parfois un peu de viande.

Trois ans plus tard, au niveau des résultats ... que du positif !

Comme je le disais, plus jamais de gamelles boudées, et quelle joie de voir leurs yeux qui brillent à chaque repas.
Ma maigrichonne a grossi et mon autre beauceronne reste stable au niveau poids.
Leurs dents sont bien blanches, même pour ma beauceronne plus âgée qui va sur 7 ans, pas de traces de tartre, donc pas de mauvaise haleine, et elles ont un beau poil fourni et brillant.
Elles boivent aussi moins d’eau, car leur nourriture n’est plus déshydratée comme avec les croquettes.
Par contre, je n’ai pas vu de différence d’énergie, car elles étaient déjà très vives et le sont restées.

Un autre point positif inattendu : les crottes ! Elles sont devenues minuscules ! En effet, par rapport aux croquettes contenant une grande quantité de céréales, non digérées par le chien et rejetées dans les selles, l’alimentation naturelle ne contient que des aliments hautement digestibles par le chien, et donc le volume et la quantité des selles diminuent.

Convaincue par ce type d’alimentation, je n’en changerai pas et mon petit nouveau, arrivé début 2009 (une autre race de chien de berger : un kelpie australien), a été nourri ainsi dès son arrivée !

Sevré aux croquettes dans son élevage, il est passé directement au B.A.R.F le jour de son arrivée à la maison.

Le menu est le même que pour les adultes, en accentuant les apports de calcium (en plus des os, fromage blanc ou gruyère à chaque repas, et coquilles d’oeuf) et en adaptant les proies à sa petite taille : un poulet pour les adultes, une petite caille pour le chiot !

Tout se déroule à merveille, il s’est bien adapté au changement d’alimentation : il mange avec appétit, grandit bien, a un beau poil, de l’énergie à revendre, et un bon transit (pas de soucis de diarrhées ni de constipation, et de minuscules crottes).

Adulte comme chiot, aucun complément vitaminé ou minéral n’est nécessaire, tout ce dont le chien a besoin se trouve dans son alimentation fraîche et variée.

En conclusion, vive l’alimentation naturelle !

Alexandra BONOMELLI

Pour avoir les réponses aux questions que vous vous posez, n’hésitez pas à consulter les sites suivants (et à poser vos questions sur les forums qui y sont associés)

B.A.R.F – L’alimentation naturelle de votre chien, Laurence Caro, Mars 2006-11-20 (dossier complet /dont précautions, équilibre des menus (viande, poissons, légumes etc...)

BARF et RAW FEEDING qui comprend de très nombreux conseils (dont grille de pesage pour équilibrer le régime), des témoignages, des photos, un forum et des adresses de fournisseurs de viande etc ...

Les mythes sur l'alimentation crue

Ingrédients utilisés pour la fabrication de croquettes (pour chats, chiens et furets)

Dysplasie et nutrition ( ou malnutrition) ... l'erreur du millénaire de la médecine vétérinaire

La vitamine C et la dysplasie

Le chiot et l'alimentation / BARF

Annuaire de fournisseurs de viande pour chiens, chats et furets sur la France entière

A lire également l'article " BARF ou RAW FEEDING " ... explications